До 30-річчя виникнення Солідарності — великого громадського руху, бажаючи подякувати всім іноземцям, які підтримували Польщу в її нелегкій боротьбі за свободу і демократію, Європейський центр Солідарності заснував Медаль Вдячності.
Перемога Солідарності була б набагато складнішою, якби не допомога багатьох людей доброї волі з усього світу. Саме вони організовували спеціальні комітети на підтримку Солідарності та демократичної опозиції в Польщі у 1980-х роках. Благодійна допомога, гроші, медичне, поліграфічне та радіообладнання, а також публічні жести підтримки надходили до Польщі з усього світу.
Відзнакою нагороджуються іноземці та, у виняткових випадках, особи з польським громадянством, які постійно проживали за кордоном у 1980-х роках. Кандидатів на нагородження Медаллю Вдячності може запропонувати будь-хто, заповнивши відповідну аплікаційну форму. Рішення про нагородження відзнакою приймає Капітула Медалі на підставі правил, викладених у регламенті.
Медаллю Вдячності нагороджено 735 осіб (у тому числі 71 посмертно) з Австралії, Австрії, Аргентини, Бельгії, Болгарії, Чехії, Данії, Фінляндії, Франції, Німеччини, Угорщини, Ірландії, Італії, Литви, Нідерландів, Норвегії, Перу, Португалії, Румунії, Словаччини, Іспанії, Швеції, Швейцарії, України, США та Великої Британії.
До складу Капітули Медалі Вдячності входять:
- Лех Валенса — Голова
- Богдан Борусевич (спікер Сенату Республіки Польща)
- Єжи Боровчак
- Збігнєв Буяк (Мазовія)
- Мирослав Хоєцький (координатор допомоги з обладнанням з-за кордону)
- Владислав Фрасинюк (Нижня Сілезія)
- Тадеуш Єдинак (1949–2017) (Верхня Сілезія)
- Стефан Юрчак (1938–2012) (Малопольща)
- Богдан Ліс (Гданськ)
- Анджей Мільчановський (Західна Померанія)
- Януш Палубіцький (Великопольща)
- Ян Рулевський (Бидгощ)
- Гражина Станішевська (Подбескідзе)
- Данута Вінярська-Курон (Центрально-Східний регіон)